돌발성 난청의 모든 것, 원인과 치료법에 대해 알아보자(돌발성 난청이 의심된다면?)

난청이란

난청은 청각 기능이 소상되어 발생하는 증상으로, 소리를 듣는 능력이 감소하거나 완전히 상실되는 경우가 있습니다. 이는 외부 소리가 이어지는 외이도, 중이, 내이도, 청각 신경 등 청각 시스템의 어느 부분에서라도 문제가 발생할 수 있습니다. 

난청은 선청력 손실과 감각신경성 난청으로 나누어지며 선청력 손실은 외이도나 중이에서 발생하는 문제로 인해 발생하고, 감각신경성 난청은 청각신경이나 내이도에서 발생하는 문제로 인해 발생합니다.

난청은 나이, 유전적 요인, 장기적인 소음 노출, 감염병, 소화기관 질환, 중독 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 치료 가능한 원인일 경우에는 치료를 통해 호전될 수 있지만 대부분의 경우에는 증상을 완전히 회복시키는 것은 어렵습니다. 따라서 예방과 조기 발견이 중요합니다. 

 

난청의 원인

난청의 원인은 어려가지가 있을 수 있습니다. 

노화 : 나이가 들면서 청력이 저하되는 경우가 많습니다. 이는 노화로 인해 내부 청각 기관의 기능이 감소하기 때문입니다.

외부 손상 : 귀를 직접적인 충격으로 맞거나 고음의 소리에 장기간 노출되는 등 외부적인 원인으로 인해 청력이 손상될 수 있습니다.

질병 : 감염성 질환, 고혈압, 당뇨병 등의 질병으로 인해 혈액순환에 문제가 생기거나 청각기관 자체에 손상이 생길 수 있습니다.

유전적 요인 : 가족 중 난청을 가진 사람이 있으면 그와 같은 유전적 요인으로 인해 난청이 생길 수 있습니다.

약물 : 일부 약물이 청력에 영향을 미치는 경우가 있습니다. 예를 들어 귀를 손상시키는 항생제, 귓속에 색소를 칠하는 의약품 등이 있습니다.

기타 : 귀에 이물질이 들어가거나, 귀의 고유한 질환으로 인해 난청이 생길 수도 있습니다.

 

돌발성 난청이란

돌발성 난청이란 갑작스러운 청력 손실을 특징으로 합니다. 이는 일반적으로 한쪽 귀에서만 발생하며, 소리가 삐- 소리 나는 것과 같은 이명도 동반될 수 있습니다. 돌발성 난청은 일시적인 증상일 수도 있지만, 완치되지 않을 경우 영구적인 청력 손실을 유발할 수 있습니다. 돌발성 난청의 원인은 아직 정확히 알려지지 않았습니다. 

 

돌발성 난청의 원인

원인은 정확하게 알려진 바는 없지만 갑작스러운 청력 손실을 유발하는 몇 가지 가능성을 알려드리겠습니다.

가장 흔한 가능성은 혈액순환 문제로, 이는 혈액순환 장애, 혈압 변동, 혈액 응고 등으로 인해 발생할 수 있습니다. 또한, 돌발성 난청은 내과적인 질환과 관련될 수 있으며 이는 청각신경에 직접적인 영향을 미칠 수 있습니다. 참고로 내과적인 질환이란 예를 들어 당뇨병, 심장병, 갑상선 질환 등을 이야기할 수 있습니다.

그 외에도 감염성 질환, 자가면역 질환, 독성 물질 노출 등이 돌발성 난청의 원인이 될 수 있습니다. 그러나 이러한 가능성들은 아직 완전히 밝혀진 것은 아닙니다. 

 

돌발성 난청의 증상

돌발성 난청의 증상은 갑작스러운 청력 손실이 가장 대표적입니다. 이는 보통 한쪽 귀에서만 발생하며, 이명도 동반될 수 있습니다. 또한 귀가 막힌 것처럼 들리기도 하고, 귀에서 분비물이 나오는 경우도 있습니다. 그리고 이러한 증상이 나타나기 전에는 듣기에는 문제가 없었던 소리에 대해 듣기 어려움을 경험할 수도 있습니다. 

일반적으로 돌발성 난청이 발생하면, 이러한 증상이 급격하게 발생하고 몇 시간 내에 나아지거나, 최대 2주 내에 나아지는 경우가 많습니다. 그러나 소수의 경우, 이러한 증상이 계속 지속될 수도 있습니다. 따라서 돌발성 난청이 발생할 경우 즉시 의료진과 상담하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

돌발성 난청의 치료법

돌발성 난청의 치료법은 그 원인에 따라 다르지만, 일반적으로 다음과 같은 치료법이 사용됩니다.

스테로이드 치료 방법

대부분의 경우 스테로이드 제제를 투여하여 치료를 시도합니다. 스테로이드 제제는 청력 손실을 줄일 수 있는 염증을 억제하기 때문에 증상 개선에 효과적입니다.

음압치료방법

귓속에 음압을 가해 소리가 들리는 방법입니다. 이 방법은 청각 기능의 회복에 도움이 될 수 있습니다.

청각 보조기 사용

난청이 심한 경우, 청각 보조기를 사용하여 증상을 완화할 수 있습니다. 청각 보조기는 소리를 증폭시켜 들을 수 있는 기기입니다. 

기타 치료방법

대부분의 경우, 스테로이드 치료와 음압치료가 가장 효과적입니다. 그러나, 치료 결과에 따라 기타 치료 방법이 시도될 수도 있습니다. 예를 들어, 멀리 떨어져 있는 소리를 듣기 어려운 경우, 보청기를 사용하거나 수술을 고려할 수도 있습니다.

 

돌발성 난청은 치료가 지연될수록 회복 가능성이 낮아질 수 있습니다. 따라서 증상이 나타날 경우, 가능한 한 빨리 의료진과 상담하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

돌발성 난청의 예방 방법

돌발성 난청은 예방하기에는 어렵지만 일상생활에서 실천할 수 있는 예방 방법을 알려드리겠습니다. 

1. 소음에 노출되는 것을 피하시는 걸 추천드립니다.

소음은 귀에 큰 영향을 미치며, 고 음량 소리에 장기적으로 노출될 경우 난청의 발생 가능성이 높아집니다. 따라서 높은 소음에서는 귀를 보호하는 헤드폰이나 이어폰을 사용하거나 긴 시간 동안 소음이 큰 장소를 방문할 경우, 귀마개를 착용하는 것이 좋습니다.

2. 흡연은 피하는 게 좋습니다.

담배 연기는 귀에 손상을 입힐 수 있으며 특히 돌발성 난청 발생 가능성을 높일 수 있습니다. 따라서 가능한 한 금연을 권장합니다. 

3. 신체 건강을 유지하시길 바랍니다.

신체 건강은 귀 건강에 직접적인 영향을 미치므로, 규칙적인 운동과 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다. 또한, 고혈압, 당뇨병 등 만성 질환을 예방하거나 치료하는 것도 도움이 될 수 있습니다.

 

예방적으로 청력 검사를 주기적으로 받으시길 추천드립니다. 돌발성 난청은 예방하기는 쉽지 않지만 귀 건강을 유지하고 미리 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다. 따라서 일정한 주기로 청력 검사를 받아 귀 건강을 관리하는 것이 좋습니다.